파블로 피카소는 우리나라뿐만 아니라 세계인들에게도 사랑받는 대표적인 현대미술 작가입니다. 92세에 장수로 생을 마감했지만, 스포트라이트를 받기도 했습니다. 조르주 브라크(1882~1963)와의 '체신론'의 탄생은 인류 형성사에서 위대한 혁명적 사건으로 기억되고 있으며, 피카소는 브라크와 함께 그 '혁명'의 리더로 등재되어 있습니다. 게르니카는 스페인 내전이 맹위를 떨치던 1937년 4월 26일 게르니카의 나치 폭탄테러를 그린 그림입니다. 1936년 시작된 스페인 내전은 좌파 인민전선을 소련에 전파하고, 1939년 프랑수아 승리에 의해 패배할 때까지 스페인 전역을 초토화시킨 나치와 이탈리아의 우파 프랑수아 정권을 지지했습니다.
이 때 바스크의 수도인 게르니카는 나치의 폭격을 받아 1,500명 이상의 민간인이 사망했습니다. 여기가 피카소가 화를 낸 곳이에요. 군인이 아닌 민간인들이 전투에서 희생되었다는 것을요. 폭격이 보도된 직후 그는 게르니카에 대한 작업을 시작해 5월 1일 첫 스케치를 내놓는다. 피카소의 두 번째 걸작으로 알려진 게르니카에 대한 작업을 시작하기 직전 피카소는 1937년 파리 국제박람회에서 스페인관 입관을 위탁받았다. 피카소는 파리 그랜드 어거스틴 가에 있는 스튜디오를 인수해 가로 349.3cm, 세로 776.6cm의 걸작을 제작했습니다.
게르니카에서는 나치 폭격이나 내전의 특정한 공포와 그 과정이 드물어요. 하지만, 우리는 비정통적인 인물들과 주제들의 표현이 기괴한 분위기를 만들고 있다는 것을 알 수 있습니다. 이러한 분위기는 작품의 각 요소의 구성 특성뿐만 아니라 거의 흑백 톤 색상의 사용으로 더욱 극대화되었습니다. 캔버스 왼쪽에서 불타고 있는 집, 죽은 아이의 시체를 안고 울고 있는 여자, 빈 황소의 머리, 부러진 칼을 든 쓰러진 군인, 부러진 말이 있는 말, 상처 입은 말, 등불을 응시하고 있는 여자, 전쟁터에서 비명을 지르는 여자 등을 볼 수 있습니다.